Inducir el parto significa ponerlo en marcha a propósito, con un medicamento o un pequeño procedimiento, en lugar de esperar a que empiece. El NHS la describe como frecuente, y los motivos suelen ser sencillos: has llegado a la semana 41, has roto la fuente sin contracciones, o un problema de salud hace que adelantar el nacimiento sea más seguro para ti o para tu bebé.
Esta guía explica por qué y cuándo se ofrece, cómo elige el equipo el método, qué supone cada uno, cuánto dura y cómo se siente, qué riesgos y resultados muestran los estudios, y qué decisiones siguen siendo tuyas de principio a fin.
La respuesta corta. La inducción del parto consiste en iniciar el parto con un medicamento o un procedimiento en lugar de esperar a que empiece solo. Se ofrece desde la semana 41, tras romper la fuente sin contracciones o cuando un problema de salud hace más seguro adelantar el nacimiento. Suele durar muchas horas, a menudo duele más que un parto espontáneo, y puedes aceptarla, aplazarla o rechazarla.
Por qué se ofrece la inducción
Llegar a la semana 41
La mayoría de los partos empieza antes de la semana 42, pero algunos riesgos aumentan cuanto más se alarga el embarazo pasada la 41. La guía británica NICE NG207 (2021) cita una mayor probabilidad de cesárea, de que el bebé ingrese en cuidados intensivos neonatales y de muerte fetal o neonatal, y pide explicar que inducir desde la semana 41+0 puede reducir esos riesgos. El NHS lo dice claro: si no te has puesto de parto en la semana 41, te ofrecerán una inducción.
Las recomendaciones de la OMS de 2022 van un paso más allá: la OMS recomienda la inducción cuando se sabe con certeza que has llegado a la semana 41+0 (evidencia de certeza moderada) y desaconseja la inducción rutinaria antes de la semana 41 en un embarazo sin complicaciones (evidencia de certeza baja). La guía de Alemania, Austria y Suiza (AWMF 015-088) lo hace en tres escalones: desde la 41+0 se puede ofrecer, desde la 41+3 se debería recomendar y desde la 42+0 se recomienda con insistencia. Las cifras detrás de esas fechas y lo que se ofrece semana a semana después de la 40 están en nuestra guía del embarazo prolongado.
Romper la fuente antes del parto
Si rompes la fuente a partir de la semana 37 sin contracciones, NICE indica que te ofrezcan elegir: inducción inmediata o esperar. Si esperas y el parto no ha empezado en unas 24 horas, deben ofrecerte la inducción, porque el riesgo de infección para el bebé aumenta mientras las membranas están abiertas. Si en este embarazo diste positivo para estreptococo del grupo B, NICE aconseja la inducción inmediata o una cesárea. Nuestra guía sobre romper la fuente explica cómo reconocerlo, qué significa cada color y qué pasa en esas 24 horas.
Un motivo médico
El NHS cita la diabetes, la presión arterial alta y la colestasis del embarazo como ejemplos en los que adelantar el parto puede ser más seguro, igual que un bebé que no crece bien. Algunas situaciones piden otra conversación: con un bebé de nalgas NICE no suele recomendar la inducción, tampoco la aconseja solo para evitar un parto muy rápido sin profesionales tras un parto anterior precipitado, y ante un bebé pequeño con signos de sufrimiento aconseja una cesárea en lugar de inducir.
Inducción en la semana 39. El ensayo estadounidense ARRIVE (2018) asignó al azar a 6106 madres primerizas sin riesgo especial a una inducción en la semana 39 o a esperar. Las cesáreas fueron menos frecuentes con la inducción (18,6 % frente a 22,2 %) y los problemas graves en los bebés fueron del 4,3 % frente al 5,4 %, una diferencia demasiado pequeña para estar seguros. La OMS sigue desaconsejando la inducción rutinaria antes de la semana 41, así que si te proponen una inducción en la 39 sin motivo médico, pregunta por qué y valóralo con tu médico.
Por dónde empieza el equipo: el índice de Bishop
Antes de la inducción, el equipo te palpa la barriga para comprobar la posición del bebé, hace un breve monitoreo fetal y, con tu consentimiento, una exploración vaginal. De ella sale el índice de Bishop, que describe lo preparado que está el cuello del útero para el parto. Se basa en cinco aspectos: cuánto está abierto el cuello, cuánto se ha acortado, si apunta hacia atrás o hacia delante, lo blando que está y lo bajo que está la cabeza del bebé en la pelvis.
Una puntuación baja significa un cuello cerrado y firme que primero hay que ablandar. Una alta significa que ya se está abriendo. NICE considera que una puntuación de 8 o más indica un cuello en general listo para dilatar, y pone la frontera en 6: con 6 o menos se empieza con prostaglandinas o con balón; por encima de 6, rompiendo la bolsa y con un gotero de oxitocina.
Los métodos, paso a paso
La mayoría de las inducciones usa uno o dos de estos métodos, en este orden. No tienen por qué hacerte todos.
| Método | Qué es y cómo se aplica | Qué esperar |
|---|---|---|
| Maniobra de Hamilton (despegamiento de membranas) | Durante una exploración vaginal se pasa un dedo alrededor del cuello para despegar las membranas, lo que libera prostaglandinas. Se ofrece desde la semana 39, antes de una inducción formal. | NICE avisa de posible dolor, molestias y un pequeño sangrado. Puede ayudar a que el parto empiece solo y se puede repetir. |
| Dinoprostona (prostaglandina E2) | Una hormona que ablanda y abre el cuello, en tableta vaginal, gel o dispositivo vaginal de liberación prolongada con una cinta. | El NHS dice que suele tardar muchas horas en hacer efecto. NICE: el dispositivo se retira con más facilidad que el gel o las tabletas si las contracciones llegan demasiado seguidas. |
| Misoprostol | Una prostaglandina sintética. NICE recomienda tabletas de dosis baja (25 microgramos) por boca; la guía alemana describe también la vía vaginal. | Actúa igual que la dinoprostona. NICE advierte que la hiperestimulación por misoprostol puede ser más difícil de revertir, por eso te vigilan en cuanto empiezan las contracciones. |
| Sonda con balón (método mecánico) | Un tubo fino con un pequeño balón lleno de agua que se coloca en el cuello durante una exploración y lo abre desde dentro. Un dilatador osmótico funciona de forma parecida. | Según NICE, los métodos mecánicos provocan menos hiperestimulación. Es una opción cuando las hormonas no convienen, por ejemplo tras una cesárea, o si lo prefieres. |
| Romper la bolsa (amniotomía) | Con el cuello ya abierto, se rompen las membranas con un pequeño gancho durante una exploración. | A veces el parto arranca solo después. NICE dice que puedes decidir si se añade oxitocina y cuándo, pero esperar puede alargar el parto y aumentar el riesgo de infección para el bebé. |
| Gotero de oxitocina | Una forma sintética de la hormona que mueve las contracciones, por vía intravenosa, que se sube poco a poco hasta que las contracciones son regulares. | Se usa después de romper la bolsa; NICE considera que la oxitocina sola no tiene respaldo. Las contracciones pueden subir más rápido que en un parto espontáneo y se controla el latido del bebé. |
Cómo se hace la maniobra de Hamilton, cuánto funciona y cuándo se repite está explicado en detalle en nuestra guía del embarazo prolongado.
Medicamentos: qué se usa y qué evitar
Se usa y está aprobado para inducir, en el hospital
- Dinoprostona en tableta, gel o dispositivo y misoprostol en dosis baja, con control de las contracciones y del latido del bebé
- Oxitocina en gotero, después de romper la bolsa
- Para el dolor, NICE cita analgésicos sencillos, el parto en el agua y la epidural; el NHS dice que el paracetamol según el prospecto es seguro durante el parto
Evita
- Tomar misoprostol u otras prostaglandinas por tu cuenta. NICE insiste en que hay que vigilar el útero y al bebé mientras actúan, y su ficha técnica los excluye tras una cesárea por el riesgo de rotura del útero.
- Aceite de ricino. NICE no encuentra pruebas de que induzca el parto, y la guía alemana dice que no debe usarse fuera del hospital y solo dentro de estudios.
- Suplementos de hierbas para «provocar» el parto. El NHS dice que no se sabe si son seguros y que podrían perjudicarte a ti o al bebé.
- Contar con que la acupuntura, la homeopatía, los baños calientes, los enemas o el sexo lo desencadenen: NICE no encuentra pruebas para ninguno. El sexo no hace daño con la bolsa entera, pero evítalo una vez rota la fuente.
Cómo se siente y cuánto dura
Ninguna fuente da una media fiable, porque la duración depende de cómo esté el cuello al empezar. El NHS dice que las hormonas o el balón suelen tardar muchas horas en hacer efecto y que después pueden venir un gotero y la rotura de la bolsa. NICE avisa de que la estancia en el hospital puede ser más larga que con un parto que empieza solo.
NICE pide que el equipo te avise antes de varias cosas. Tendrás más exploraciones vaginales. Se reduce la elección del lugar del parto, porque pueden recomendarte un gotero, monitorización continua o una epidural que un parto en casa o una unidad de parto natural no ofrecen, y el uso de la bañera puede estar limitado. Un parto inducido puede doler más que uno espontáneo. Aumenta la probabilidad de un parto instrumental con fórceps o ventosa y, con ella, el riesgo de un desgarro perineal grave.
Volver a casa en la primera fase
NICE propone valorar una inducción ambulatoria con dinoprostona o con balón si no tienes enfermedades ni complicaciones del embarazo y quieres volver a casa. Antes de irte se acuerda un plan contigo, y llamas cuando empiecen las contracciones, si no ha pasado nada en el plazo acordado, si rompes la fuente, si sangras, si el bebé se mueve menos, si el dolor o las contracciones son excesivos o si se cae el dispositivo. Pregunta si tu hospital lo ofrece.
Riesgos y resultados
Hiperestimulación del útero
La hiperestimulación significa contracciones demasiado seguidas o demasiado largas, lo que puede alterar el latido del bebé. NICE señala que pueden causarla tanto la dinoprostona como el misoprostol, que el riesgo varía según el preparado y la dosis y que los métodos mecánicos la provocan menos. Si ocurre, el equipo no da más medicación, retira el dispositivo si puede, valora al bebé y puede darte un fármaco que relaja el útero.
Si la inducción no pone en marcha el parto
El NHS deja claro que la inducción no siempre funciona. Si el parto no empieza, NICE indica volver a valorarte a ti y al bebé y acordar contigo un plan: un descanso y otra valoración, esperar, otro intento de inducción o una cesárea.
Cesárea
El miedo a que la inducción acabe en cesárea no encaja con los estudios. Una revisión Cochrane de 2020 con 34 ensayos y más de 21 000 mujeres comparó una política de inducción desde la semana 37 con esperar. La inducción supuso probablemente menos cesáreas, poca o ninguna diferencia en partos con fórceps o ventosa, menos ingresos en cuidados intensivos neonatales y menos muertes perinatales: 0,4 frente a 3 por cada 1000. El ensayo ARRIVE mostró la misma dirección para la cesárea en la semana 39. El NHS dice aun así que un parto instrumental es más probable tras una inducción; los estudios comparan inducir con esperar, que es justo la elección que tienes delante.
Tras una cesárea anterior
NICE pide que tu equipo hable contigo de una mayor probabilidad de cesárea urgente y del riesgo de que se abra la cicatriz (rotura uterina). La dinoprostona y el misoprostol no están autorizados con una cicatriz en el útero, así que NICE propone el balón en su lugar, o puedes preferir una cesárea programada.
Tus decisiones
NICE dice de forma expresa que puedes aceptar, aplazar, rechazar o detener una inducción, y que el equipo debe respetar tu decisión y dejarla anotada. Tienen que explicarte los motivos, el método, dónde y cuándo se hará, qué analgesia hay y qué pasa si dices que no, y darte tiempo para hablarlo con tu pareja. Si te queda cualquier duda sobre la inducción, coméntalo con tu médico.
Preguntas que vale la pena hacer
- ¿Por qué me ofrecen la inducción ahora y qué cambia si espero unos días?
- ¿Qué índice de Bishop tengo y con qué método empezarían?
- ¿Puedo irme a casa en la primera fase y a quién llamo?
- ¿Puedo usar la bañera y desde cuándo puedo pedir la epidural?
- Si la rechazo, ¿qué controles me ofrecen?
Anota las respuestas en tu plan de parto, incluido lo que quieres si la inducción va lenta. Después prepara la maleta pensando en una estancia larga: nuestra lista de la maleta para el parto cubre lo esencial, y el cargador del teléfono, algo de comer si te lo permiten y algo para pasar las horas se ganan su lugar.
Cuándo llamar de inmediato
Llama a tu hospital de inmediato, a cualquier hora, mientras esperas la inducción o durante ella, si: una contracción dura más de 2 minutos, tienes 6 o más contracciones en 10 minutos o el dolor es fuerte y no cede entre contracciones; tienes cualquier sangrado; tu bebé se mueve menos de lo habitual; rompes la fuente o el líquido es verde, marrón o huele mal; tu temperatura pasa de 37,5 °C después de romper la fuente; o se te cae el dispositivo vaginal.
Acude a urgencias de inmediato si el sangrado es abundante (empapa una compresa poco después de ponértela), si tienes un dolor de barriga intenso, te sientes mareada o a punto de desmayarte, o si notas que el bebé está saliendo y tienes muchas ganas de empujar.
Lo esencial
La inducción del parto pone en marcha el parto a propósito. Se ofrece desde la semana 41, tras romper la fuente sin parto y por motivos médicos, y sin uno de ellos la OMS desaconseja la inducción rutinaria antes de la 41. El índice de Bishop decide el primer paso: prostaglandinas o balón con el cuello cerrado, romper la bolsa y gotero de oxitocina con el cuello abierto. Suele durar muchas horas y a menudo duele más, pero los estudios muestran menos cesáreas que esperando, no más. Puedes aceptarla, aplazarla, rechazarla o detenerla.
Dentro de Baby Novum. En el plan de parto anotas analgesia, posturas y deseos y lo exportas como PDF listo para imprimir (Premium), la lista de la maleta para el parto tiene su propio recordatorio, y el contador de contracciones registra cada contracción cuando empieza el parto y te avisa cuando el patrón 5-1-1 se ha mantenido una hora.
Sigue leyendo: Señales de parto → · Contador de contracciones → · Semana 40 →
Preguntas frecuentes
¿Qué es la inducción del parto?
Inducir el parto significa ponerlo en marcha de forma artificial en lugar de esperar a que empiece solo. Se usan hormonas (prostaglandinas en tableta vaginal, gel o tableta por boca), una sonda con balón que abre el cuello del útero, la rotura de la bolsa y un gotero de oxitocina, a menudo uno tras otro. Se hace en el hospital, aunque algunos centros te dejan ir a casa en la primera fase.
¿Cuándo está indicada la inducción del parto?
Los tres motivos más frecuentes son llegar a la semana 41, romper la fuente a término sin que el parto empiece en unas 24 horas, y un problema de salud como la presión arterial alta, la diabetes o un bebé que no crece bien. La OMS recomienda inducir cuando se sabe con certeza que has llegado a la semana 41 y desaconseja la inducción rutinaria antes de la 41 en un embarazo sin complicaciones.
¿Cuánto dura la inducción del parto?
No hay una cifra única. El NHS dice que las hormonas o el balón suelen tardar muchas horas en hacer efecto, y que después a algunas mujeres todavía les rompen la bolsa o les ponen un gotero. Si el cuello ya está blando y abierto, a veces basta con romper la bolsa y el parto arranca rápido. Prepárate para una estancia más larga que con un parto que empieza solo.
¿El parto inducido duele más que el natural?
El NHS dice que normalmente sí, y NICE pide que se informe de ello. Las contracciones pueden subir más rápido, sobre todo con el gotero de oxitocina. La inducción no limita tu analgesia: deben ofrecerte todo lo que tu hospital ofrece de costumbre, epidural incluida, y el agua cuando el centro lo permita. Deja tus preferencias escritas en el plan de parto antes del día.
¿Puedo rechazar la inducción?
Sí. NICE dice que puedes aceptar, aplazar, rechazar o detener una inducción, y que el equipo debe respetar tu decisión aunque no esté de acuerdo. Si la rechazas después de la semana 41, pregunta por los controles: NICE describe desde la semana 42 un monitoreo fetal dos veces por semana y una ecografía del líquido amniótico, aunque advierte que ni así se prevén todos los problemas.
¿Qué pasa si la inducción no funciona?
Si el parto no empieza, el equipo te valora a ti y a tu bebé, también con un monitoreo fetal, y comenta las opciones contigo. NICE nombra cuatro: un descanso y una nueva valoración, esperar, otro intento de inducción o una cesárea. Que el primer intento no funcione no significa que necesites una cesárea de inmediato.
¿La inducción del parto es peligrosa para el bebé?
En embarazos sin riesgo especial a término o después, la revisión Cochrane de 2020 con 34 ensayos encontró con una política de inducción menos muertes perinatales, menos muertes fetales y menos ingresos en cuidados intensivos neonatales que esperando. Un riesgo que el equipo vigila son las contracciones demasiado seguidas tras las prostaglandinas; por eso se controla el latido del bebé y se retira el medicamento si ocurre.
¿La inducción aumenta las cesáreas?
Los estudios dicen que no. La revisión Cochrane encontró probablemente menos cesáreas con una política de inducción a partir de la semana 37 que esperando. En el ensayo ARRIVE con madres primerizas, la inducción en la semana 39 acabó en cesárea en el 18,6 % frente al 22,2 % al esperar. La comparación que cuenta es con esperar, no con un parto que empieza solo.
Fuentes
- NICE NG207 — Inducción del parto: recomendaciones
- NICE NG207 — Apéndice C: riesgo de hiperestimulación según el fármaco
- OMS — Recomendaciones sobre la inducción del parto a término y después (2022)
- DGGG/OEGGG/SGGG — Guía S2k sobre inducción del parto, AWMF 015-088 (2020)
- NHS — Inducción del parto
- NHS — Señales de que el parto ha empezado
- NHS — Sangrado vaginal en el embarazo
- Middleton P et al. — Inducción del parto a partir de las 37 semanas (Cochrane, 2020)
- Grobman WA et al. — Inducción frente a manejo expectante en primerizas de bajo riesgo (ARRIVE, NEJM 2018)