Embarazo 101: la guía completa semana a semana

El embarazo son las 40 semanas más extraordinarias de tu vida, en lo biológico, en lo emocional y en lo práctico. Desde la primera división celular hasta la primera respiración del bebé fuera del útero, tu cuerpo hace algo que no tiene equivalente en ningún otro sitio de la naturaleza. Esta guía es tu acompañante completo y basado en la evidencia: una sola página que recorre todo el camino y desde la que se llega a los artículos detallados de cada etapa, cada decisión y cada preocupación.

Da igual si acabas de ver dos rayas o si estás en el tercer trimestre contando los días: aquí vas a encontrar lo que necesitas. Cada sección enlaza con un artículo a fondo, así que puedes leer en general o profundizar donde te haga falta. Guarda la página, porque vas a volver a ella muchas veces.

El embarazo en resumen: cómo se reparten las 40 semanas

Oficialmente el embarazo se cuenta como 40 semanas desde el primer día de la última menstruación, no desde la concepción. La convención viene de una época en la que no se podía medir la ovulación; hoy se mantiene porque es el punto de partida objetivo más sencillo de fijar. El detalle curioso es que en la semana 4, cuando la mayoría nota la falta y ve el test positivo, esa cuenta ya lleva 4 semanas, aunque el embrión tenga alrededor de 2.

Las 40 semanas se reparten en tres trimestres, cada uno con sus etapas de desarrollo, sus síntomas y sus prioridades clínicas:

Tu fecha probable de parto son 40 semanas desde la última menstruación, pero solo alrededor del 5 % de los bebés nace justo ese día. Se considera a término cualquier nacimiento entre las semanas 37 y 42.

Consulta cualquier semana del embarazo

Ve directa a la semana que te toca: tamaño del bebé, cambios en tu cuerpo, ventanas de pruebas y señales de alarma propias de ese momento.

Esas mismas cuarenta semanas se recorren en otras dos páginas. El tamaño del bebé por semanas reúne la longitud, el peso, la comparación de tamaño y la ilustración de cada semana en una sola página, así que se ve el conjunto de golpe. El calendario del embarazo hace lo mismo con las fechas: indica tu fecha de parto y las cuarenta semanas se rellenan con tus propios días y con las fechas de cada ecografía y cada prueba.

Primer trimestre: los cimientos (semanas 1–13)

El primer trimestre es corto en tiempo y enorme en contenido biológico. En apenas 13 semanas, un óvulo fecundado se convierte en un feto formado, con el corazón latiendo, el cerebro en desarrollo, dedos y el esbozo de todos los órganos importantes. Es también el trimestre en el que más se notan los efectos secundarios del embarazo: náuseas, agotamiento, dolor de senos, rechazo a ciertas comidas y vaivenes de humor hormonales.

Las prioridades clínicas del primer trimestre son empezar cuanto antes con 400 µg diarios de ácido fólico para prevenir defectos del tubo neural, pedir la primera consulta antes de las semanas 8–10 y hacerse la ecografía con el tamizaje entre las semanas 11 y 13. El riesgo de aborto baja de forma marcada después de la semana 12, cuando la placenta se hace cargo de producir las hormonas.

Más sobre el primer trimestre

Segundo trimestre: la etapa dorada (semanas 14–27)

El segundo trimestre es el favorito de muchas mujeres. Las náuseas suelen ceder hacia la semana 14, vuelve la energía, la barriga se nota (pero todavía no estorba) y por primera vez sientes moverse al bebé: las primeras pataditas, en algún momento entre las semanas 16 y 22.

El acontecimiento clínico más importante del segundo trimestre es la ecografía morfológica, también llamada la ecografía de las 20 semanas, que suele hacerse entre las semanas 18 y 22. Se revisan los huesos, los órganos y las cavidades del corazón para confirmar que el desarrollo va bien. Si quieres saber el sexo del bebé, este es el momento en el que se confirma.

Otras etapas del segundo trimestre: el tamizaje de la diabetes gestacional (semanas 24–28), el inicio de un aumento de peso más rápido (unos 0,4 kg por semana desde la semana 14) y una necesidad diaria de unas 340 kcal más.

Más sobre el segundo trimestre

Tercer trimestre: la recta final (semanas 28–40)

El tercer trimestre es el último tramo: el bebé gana alrededor de la mitad de su peso al nacer, los surcos del cerebro se forman a toda velocidad y tu cuerpo entra en modo de preparación para el parto. En la semana 37 el bebé ya se considera a término y hacia la 40 suele pesar entre 3,0 y 3,8 kg.

Desde la semana 28, el conteo diario de movimientos pasa a ser una de tus tareas más importantes. Que el bebé se mueva menos es una de las señales no invasivas más fiables de que algo no va bien, y que te valoren el mismo día reduce de forma demostrada la frecuencia de muerte fetal.

Otras etapas del tercer trimestre: el cultivo del estreptococo del grupo B entre las semanas 35 y 37, consultas semanales desde la semana 36, la maleta lista para la 35, aprender a distinguir las contracciones de Braxton Hicks de las de parto y dejar escrito el plan de parto.

Más sobre el tercer trimestre

La alimentación durante todo el embarazo

Comer en el embarazo no va de cantidad, va de calidad. El mito de comer por dos acaba en 5 a 10 kg de más. En su lugar:

• Primer trimestre: no hacen falta calorías extra. Céntrate en beber, en las vitaminas y en conseguir comer algo pese a las náuseas.
• Segundo trimestre: añade unas 340 kcal al día, que es un bocadillo con crema de cacahuete y un vaso de leche.
• Tercer trimestre: añade unas 450 kcal al día, el mismo bocadillo más una fruta y un yogur.

La calidad pesa más que la cantidad. La proteína magra sostiene el crecimiento del bebé; los cereales integrales y la fibra previenen el estreñimiento y la diabetes gestacional; los lácteos aportan el calcio de los huesos; la carne roja y las lentejas dan el hierro que protege de la anemia, que afecta a más del 30 % de las embarazadas en el tercer trimestre. Ocho o diez vasos de agua al día mantienen el volumen de líquido amniótico y reducen las contracciones, la hinchazón y las infecciones urinarias.

Las reglas de oro: evita el pescado crudo y los lácteos sin pasteurizar (riesgo de listeriosis), limita el pescado con mucho mercurio (pez espada, caballa real), no pases de 200 mg de cafeína al día (más o menos una taza de café cargado) y deja el alcohol por completo. En el primer trimestre evita el hígado por el exceso de vitamina A.

Más sobre alimentación

Movimiento y bienestar

El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) es tajante: sin complicaciones médicas de por medio, todo embarazo sano gana con al menos 150 minutos de actividad moderada a la semana. Las embarazadas activas tienen partos más cortos, menos diabetes gestacional y menos preeclampsia, se recuperan mejor y se encuentran mejor de ánimo.

Caminar, nadar, el yoga prenatal, el trabajo de fuerza adaptado y la bicicleta estática son seguros en cualquier trimestre. Evita los deportes de contacto, el yoga caliente, el buceo y quedarte tumbada boca arriba después de la semana 16. Para de inmediato y consulta a tu médico si aparece sangrado, pérdida de líquido, contracciones regulares, mareo o menos movimientos del bebé.

El suelo pélvico importa más que el abdomen. Tres series de diez ejercicios de Kegel al día refuerzan los músculos que sostienen el útero, la vejiga y el intestino, lo que protege de la incontinencia al final del embarazo y facilita la recuperación después del parto.

Más sobre movimiento

Seguimiento y consultas médicas

A lo largo del embarazo la mayoría de las mujeres acude a consulta unas 12 a 15 veces. El calendario habitual:

• Semanas 8–10: primera consulta completa, con análisis de sangre, ecografía para datar y valoración del riesgo.
• Semanas 11–13: primer tamizaje con la medida de la translucencia nucal.
• Semanas 14–27: consultas cada 4 semanas; tamizaje de la diabetes gestacional entre la 24 y la 28; ecografía morfológica entre la 18 y la 22.
• Semanas 28–35: consultas cada 2 semanas; inmunoglobulina anti-D si el Rh es negativo; cultivo del estreptococo B entre la 35 y la 37.
• Semanas 36–40: consultas semanales; confirmación de la posición del bebé; conversación sobre las señales de parto.

En cada consulta se comprueban el peso, la presión arterial, la orina (proteínas y glucosa), la altura uterina, el latido del bebé y cualquier síntoma nuevo. A partir de la semana 28 la observadora más importante eres tú: el conteo diario de movimientos en casa es tu vía directa con el estado del bebé entre una consulta y la siguiente.

Cada una de esas consultas y cada prueba están explicadas a fondo en nuestra guía de pruebas y ecografías del embarazo: qué se hace en cada semana, qué busca exactamente cada prueba y cómo leer el informe que te entregan.

Más sobre el seguimiento

Preparación para el parto

El parto es de las pocas cosas que se pueden preparar al detalle y a la vez no se pueden programar. La mayoría de los profesionales aconsejan tener la maleta lista en la semana 35, el plan de parto escrito en la 36 y el trayecto al hospital comprobado en la 37.

El plan de parto es un documento de una página con lo que prefieres durante las contracciones (posturas, analgesia, ambiente), en el nacimiento (quién está presente, piel con piel inmediato) y en la primera hora después (pinzamiento tardío del cordón, inicio de la lactancia). Es una guía, no un contrato: el equipo se apartará de él si tu seguridad o la del bebé lo exigen.

Distinguir las contracciones de Braxton Hicks de las de parto es fundamental. Las de parto se hacen más largas, más fuertes y más seguidas hagas lo que hagas. La clásica regla 5-1-1 —contracciones cada 5 minutos, de 1 minuto de duración, durante 1 hora— es el momento en que la mayoría de las mujeres en un primer parto sale hacia el hospital.

Más sobre la preparación para el parto

Salud mental y estado emocional

El embarazo reordena la cabeza casi tanto como el cuerpo. Alrededor de una de cada cinco mujeres pasa por ansiedad o depresión durante el embarazo o en el primer año después del parto, lo que convierte los trastornos perinatales de salud mental en la complicación más frecuente de la maternidad. Y la mayoría de los casos no se diagnostica, porque los síntomas se confunden con «los cambios de humor normales del embarazo».

Las señales que justifican pedir ayuda profesional: ánimo bajo mantenido más de dos semanas, preocupaciones que no se pueden apartar de la cabeza, crisis de pánico, alejarte de la gente que quieres, problemas de sueño que no se explican por molestias físicas o cualquier pensamiento de hacerte daño o de hacérselo al bebé. Nada de eso significa que vayas a ser mala madre. Significa que tienes algo que se trata, y cuanto antes lo cuentes, más fácil será.

• ✓ Habla de cómo te encuentras en cada consulta, no solo de los síntomas físicos.
• ✓ Arma un círculo de apoyo pequeño pero fiable: tu pareja, una amiga, alguien de la familia.
• ✓ Reduce las redes sociales sobre embarazo si te alteran: esas imágenes escogidas no son la realidad.
• ✓ Muévete cada día: la actividad física es una de las herramientas con más respaldo para el ánimo en el embarazo.
• ✓ Dormir es la base de todo. Priorízalo sin sentir culpa.
• ✓ Plantéate hablar con un psicólogo perinatal por adelantado, no solo cuando aparezcan los síntomas.

Para parejas, amistades y familia: vuestro papel es estar, no arreglar. El factor de protección más potente para la salud mental perinatal es sentirse escuchada de verdad.

Glosario de términos

Los términos que más vas a oír, en palabras normales:

Preguntas frecuentes

Importante: esta guía tiene carácter informativo y no sustituye la consulta personal con un profesional. Comenta siempre tu caso concreto con tu médico.