Casi todo el mundo sale de una ecografía con un papel que no sabe leer. Dos columnas de siglas de tres letras, un número al lado de cada una, a veces un percentil, y una línea al final con un peso que nadie ha pesado. Nada de eso viene explicado, y la consulta en la que podría haberse explicado ya ha terminado.
Esta página es la traducción. Todas las abreviaturas que es probable que veas, qué mide cada una en realidad, cómo se produce el peso estimado y cuánto puede desviarse, y qué líneas del informe cambian lo que ocurre después.
La respuesta corta: DBP es el ancho de la cabeza, CC la circunferencia cefálica, CA la circunferencia abdominal, LF la longitud del fémur y LCC la longitud craneocaudal. El PFE es el peso fetal estimado, calculado a partir de los demás y no medido — en un estudio a término solo el 56,5 % de las estimaciones quedaron dentro del 10 % del peso real al nacer. El ILA es el índice de líquido amniótico, normalmente de 5 a 24 cm. Un percentil es una posición frente a una población de referencia, no una nota.
Todas las abreviaturas del informe
| Sigla | Nombre completo | Qué es |
|---|---|---|
| LCC | Longitud craneocaudal | De la cabeza a la parte baja de la columna. La medida de datación, hasta alrededor de la semana 14 |
| DBP | Diámetro biparietal | Ancho de la cabeza entre los huesos parietales |
| CC | Circunferencia cefálica | El contorno de la cabeza. Más fiable que el DBP cuando la forma del cráneo es atípica |
| CA | Circunferencia abdominal | El contorno del abdomen a la altura del hígado. La medida más sensible a los problemas de crecimiento |
| LF | Longitud del fémur | El hueso del muslo |
| LH | Longitud del húmero | El hueso del brazo. No siempre se mide |
| PFE | Peso fetal estimado | Calculado a partir de CC, CA, LF y a menudo DBP. No es una medida |
| ILA | Índice de líquido amniótico | La suma de cuatro bolsillos de líquido, en centímetros |
| BVM | Bolsillo vertical máximo | El bolsillo de líquido más grande por sí solo. Una alternativa al ILA |
| FCF | Frecuencia cardíaca fetal | Latidos por minuto en el momento de la ecografía |
| IP / IR | Índice de pulsatilidad / de resistencia | Medidas Doppler de la resistencia al flujo, en general en la arteria umbilical |
| EG | Edad gestacional | La edad por biometría: la estimación del ecógrafo a partir del tamaño, no tus fechas |
| FPP | Fecha probable de parto | Se fija en el primer trimestre y normalmente no se revisa después |
El peso fetal estimado, y cuánto puede equivocarse
El PFE es la línea que todo el mundo lee primero y la que merece más cautela. El ecógrafo no pesa al bebé. Mide la cabeza, el abdomen y el fémur, y mete esas cifras en una fórmula — en general una de las de Hadlock, publicadas en los años ochenta y todavía el estándar.
Cada dato de entrada arrastra su error de medida, y la fórmula los multiplica entre sí. El resultado es una cifra que parece precisa y no lo es.
📊 Con qué frecuencia acierta la estimación
- El 56,5 % de las estimaciones quedaron dentro del 10 % del peso real al nacer en un estudio a término
- El 72,2 % quedaron dentro del 15 %
- El 80,5 % quedaron dentro del 20 %
- Los análisis de las fórmulas de Hadlock sitúan los límites de concordancia del 95 % en torno al 20 % en cualquier sentido
En concreto: un PFE de 3.000 g a término es compatible con un bebé de entre unos 2.400 g y unos 3.600 g. Eso no es un fallo de la ecografía: es la precisión conocida del método, y por eso las decisiones rara vez se toman con una sola estimación.
Una ecografía es un punto; dos ecografías son una línea. Un PFE aislado dice relativamente poco. Dos o tres, dibujados a lo largo de varias semanas, muestran si el bebé sigue su propia curva, que es la pregunta real de una ecografía de crecimiento. Si te están haciendo ecografías seriadas, pide todas las estimaciones y no solo la última.
El líquido amniótico
El ILA se mide dividiendo el útero en cuatro cuadrantes, buscando el bolsillo de líquido más profundo de cada uno y sumándolos. Un ILA normal en un embarazo único va de 5 a 24 cm.
- Oligohidramnios — poco líquido. Tradicionalmente un ILA de 5 cm o menos, aunque ACOG respalda usar en su lugar un bolsillo vertical máximo de 2 cm o menos, lo que produce menos intervenciones innecesarias.
- Polihidramnios — demasiado líquido. Se gradúa como leve con un ILA de 24,0–29,9 cm, moderado entre 30,0 y 34,9 cm y grave a partir de 35 cm.
Los dos son hallazgos y no diagnósticos. Cada uno tiene varias causas posibles, algunas de las cuales hay que estudiar y otras no, y los dos se siguen en general con ecografías repetidas en lugar de actuar de inmediato.
Los percentiles y lo que no significan
Un percentil sitúa una medida frente a una población de referencia de la misma edad gestacional. El 50 es la mediana. El 10 significa que nueve de cada diez bebés de esa edad miden más.
Dos cosas se malinterpretan de forma sistemática. Un percentil bajo no es un diagnóstico: los padres pequeños tienen bebés pequeños, y un bebé que sigue de forma estable el percentil 8 suele ser un bebé pequeño normal. Lo que importa es la trayectoria: un bebé que cruza percentiles hacia abajo entre ecografías es un hallazgo distinto y mucho más significativo que uno que está bajo desde el principio.
Qué gráfica se ha usado también importa. Los estándares de la OMS e INTERGROWTH-21st describen cómo crecen los bebés en condiciones óptimas; algunas gráficas locales describen cómo crecieron de hecho los bebés de esa población. La misma medida puede caer en percentiles distintos según cuál se use. Nuestra guía sobre los percentiles de crecimiento fetal lo desarrolla en detalle.
Las medidas Doppler
Si tu informe incluye valores de IP o IR, se ha valorado el flujo sanguíneo. La arteria umbilical es el sitio habitual: una resistencia alta sugiere que la placenta está trabajando más de lo que debería para entregar la sangre, y es una de las señales más tempranas de insuficiencia placentaria.
Algunos informes añaden la arteria cerebral media, y a veces una relación cerebroplacentaria entre las dos. Son medidas de especialista, se interpretan frente a sus propios percentiles por edad gestacional, y son la parte del informe que menos merece la pena intentar interpretar por tu cuenta.
Por qué la ecografía da una edad gestacional distinta
Los informes ponen a menudo algo como «34+2 por biometría» cuando estás de 36 semanas. Es una fuente frecuente de alarma y en general significa algo corriente.
El ecógrafo calcula una edad solo a partir de las medidas, como si las fechas no se conocieran. Esa cifra se usa para fijar tu fecha de parto únicamente en el primer trimestre, cuando los embriones crecen a un ritmo casi idéntico. A partir de alrededor de la semana 14, la variación normal de tamaño es lo bastante grande como para que datar por medidas fuera menos preciso que la fecha que ya tienes — así que la fecha de parto no cambia, y una edad biométrica por debajo de tu gestación real es sencillamente una afirmación de que el bebé mide por debajo de la media.
Qué preguntar sobre un informe
- ¿Qué percentil, y en qué gráfica? La gráfica usada cambia la respuesta.
- ¿Cómo se compara esto con la ecografía anterior? La tendencia es la información.
- ¿El líquido se ha medido como ILA o como bolsillo máximo? Tienen umbrales distintos y no son intercambiables.
- ¿Algo de esto cambia el plan? La mayoría de los informes no lo cambian, y oírlo de forma explícita vale más que cualquier cifra suelta.
Cuándo llamar al médico
Llama el mismo día si: los movimientos del bebé se han reducido o han cambiado después de la semana 24, tienes sangrado vaginal, una salida o un goteo de líquido, dolor abdominal intenso, dolor de cabeza fuerte con alteraciones de la visión, o hinchazón repentina de la cara y las manos. Un informe tranquilizador no cambia nada de esto: los movimientos reducidos después de una ecografía de crecimiento normal siguen necesitando una llamada el mismo día.
Una ecografía describe un momento. Los movimientos describen el ahora, y son lo único de esta página que puedes vigilar tú misma: nuestra guía sobre los movimientos fetales explica qué observar, y el calendario completo de pruebas y ecografías muestra dónde encaja cada informe en la secuencia.
Preguntas frecuentes
¿Qué significan DBP, CC, CA y LF en un informe de ecografía?
Son las cuatro medidas estándar de biometría. DBP es el diámetro biparietal, el ancho de la cabeza entre los dos huesos parietales. CC es la circunferencia cefálica. CA es la circunferencia abdominal, medida a la altura del hígado y el estómago. LF es la longitud del fémur, el hueso largo del muslo. Juntas se usan para estimar el peso del bebé y para datar el embarazo.
¿Qué significa PFE?
Peso fetal estimado: una cifra calculada, no medida. El ecógrafo no pesa nada; introduce la CC, la CA, la LF y a menudo el DBP en una fórmula, en general una de las de Hadlock. Como se deriva de cuatro medidas, cada una con su propio error, el resultado arrastra más incertidumbre de la que sugiere una cifra única.
¿Cómo de fiable es el peso fetal estimado?
Menos de lo que casi todo el mundo supone. En un estudio a término, el 56,5 % de las estimaciones quedaron dentro del 10 % del peso real al nacer, el 72,2 % dentro del 15 % y el 80,5 % dentro del 20 %. Los análisis de las fórmulas de Hadlock sitúan los límites de concordancia del 95 % en torno al 20 % en cualquiera de los dos sentidos. En un bebé de 3 kg eso es un rango plausible de aproximadamente 2,4 a 3,6 kg. Por eso la tendencia entre ecografías importa más que cualquier estimación aislada.
¿Cuál es un índice de líquido amniótico normal?
Un ILA de entre 5 y 24 cm se considera en general normal en un embarazo único. Por debajo es oligohidramnios — tradicionalmente un ILA de 5 cm o menos, aunque ACOG respalda usar en su lugar un bolsillo vertical máximo de 2 cm o menos. Por encima de 24 cm es polihidramnios, que se gradúa como leve entre 24,0 y 29,9 cm, moderado entre 30,0 y 34,9 cm, y grave a partir de 35 cm.
¿Qué es la LCC y por qué deja de usarse?
La longitud craneocaudal, la medida desde la coronilla hasta la parte baja de la columna. Es la forma más precisa de datar un embarazo y se usa hasta alrededor de la semana 14. A partir de ahí los bebés empiezan a encogerse y estirarse de formas distintas y la medida pierde precisión, así que la datación pasa a la circunferencia cefálica y la longitud del fémur.
¿Qué significa el percentil de mi informe?
Sitúa la medida de tu bebé frente a una población de referencia de la misma edad gestacional. El percentil 50 es la mediana; el 10 significa que nueve de cada diez bebés de esa edad miden más. Un percentil es una posición, no un veredicto: un bebé pequeño de forma constante que sigue su propia curva suele ser normal, mientras que un bebé que cruza percentiles hacia abajo es lo que lleva a mirarlo más de cerca.
¿Qué es el Doppler de la arteria umbilical?
Una medida de la resistencia al flujo de sangre en el cordón, que se informa como IP (índice de pulsatilidad) o IR (índice de resistencia). Valora si la placenta está entregando bien la sangre, y es la razón por la que una ecografía de crecimiento dura a veces más de lo esperado. Es normal que esas cifras se informen junto con un percentil propio, porque la resistencia esperada baja a medida que el embarazo avanza.
¿Por qué el informe pone una edad gestacional distinta de mis fechas?
Porque el ecógrafo calcula una a partir de las medidas, con independencia de tus fechas. Esa cifra se usa para datar solo en el primer trimestre; a partir de alrededor de la semana 14 tu fecha de parto no cambia, y la edad derivada de la ecografía es simplemente una descripción del tamaño. Un informe que dice «34+2 por biometría» en la semana 36 no significa que tus fechas estuvieran mal: significa que el bebé mide por debajo de la media, que es otra afirmación.
Leer el informe de una ecografía — en resumen
DBP, CC, CA y LF son las cuatro medidas de biometría; la LCC es la medida de datación del primer trimestre. El PFE se calcula a partir de las demás en lugar de medirse, y su precisión es limitada: en un estudio a término el 56,5 % de las estimaciones quedaron dentro del 10 % del peso real al nacer, el 72,2 % dentro del 15 % y el 80,5 % dentro del 20 %. El ILA es el índice de líquido amniótico y normalmente va de 5 a 24 cm, con oligohidramnios por debajo y polihidramnios por encima de 24 cm en bandas graduadas. Los percentiles son posiciones frente a una población de referencia, y la trayectoria entre ecografías importa más que cualquier valor aislado. El IP y el IR del Doppler describen la resistencia al flujo de sangre. Una edad gestacional citada «por biometría» es una descripción del tamaño, no una corrección de tu fecha de parto.
Dentro de Baby Novum: el registro de ecografías guarda el peso fetal estimado, la longitud, la circunferencia cefálica y la circunferencia abdominal de cada ecografía con la fecha, la semana de gestación, el comentario del médico y una foto del informe. Cada medida se sitúa sobre las bandas de percentiles de la OMS e INTERGROWTH-21st (P5 / P50 / P95) con la media FIGO 2021 superpuesta, y la curva de crecimiento aparece desde el segundo registro — así que esa tendencia en la que esta página insiste es algo que de verdad ves.
Seguir leyendo
Fuentes
- StatPearls — Valoración ecográfica del líquido amniótico
- Error porcentual de la ecografía al estimar el peso fetal a término en distintas categorías de peso al nacer
- Anderson et al., Ultrasound in Obstetrics & Gynecology 2007 — Estimación ecográfica del peso fetal: sesgo, precisión y consistencia en 12 fórmulas
- ACOG Committee Opinion 828, 2021 — Indicaciones de vigilancia fetal prenatal ambulatoria
- NHS — Las ecografías del embarazo