A casi todo el mundo se le hinchan los pies en los últimos meses del embarazo, y casi siempre es algo sin importancia. La razón de que la hinchazón siga necesitando su propia página es que la misma palabra cubre un cuadro que es una de las principales señales de alarma de la preeclampsia, y los dos se distinguen por el patrón, no por la cantidad.
La respuesta corta — la prueba de tres partes. La hinchazón normal del tercer trimestre es gradual, simétrica y mejor por la mañana. Las tres cosas, juntas. Lo que ayuda es elevar las piernas, tumbarte del lado izquierdo, moverte y unas medias de compresión bien ajustadas. La hinchazón que es súbita, la que afecta a la cara o a las manos, o la que viene con dolor de cabeza, cambios en la visión o dolor bajo las costillas derechas, exige una llamada el mismo día. La hinchazón de una sola pantorrilla también.
Por qué ocurre
Se combinan tres cambios. El volumen de sangre aumenta aproximadamente a la mitad, así que sencillamente hay más líquido en el sistema. La presión dentro de las venas de las piernas sube, porque el útero comprime las venas grandes de la pelvis y del abdomen y la sangre vuelve desde las piernas con menos eficacia. Y el equilibrio de presiones a través de la pared de los capilares se desplaza, de modo que sale más líquido de lo normal hacia los tejidos.
La gravedad decide después dónde se nota. Pies y tobillos al final del día, porque has estado de pie; las manos después de agarrar cosas o por la mañana; y se redistribuye durante la noche cuando te tumbas, que es justamente por lo que el rasgo fiable del edema corriente es estar mejor al despertar.
La prueba, en una tabla
| Edema corriente | Llama el mismo día | |
|---|---|---|
| Velocidad | Se instala a lo largo de semanas | Aparece en horas o en uno o dos días |
| Dónde | Pies, tobillos, a veces dedos — igual en los dos lados | Cara, alrededor de los ojos, o manos de golpe; o una sola pantorrilla |
| Por la noche | Mejor por la mañana | Igual, o peor al despertar |
| Acompañada de | Nada | Dolor de cabeza, visión borrosa o destellos, dolor bajo las costillas derechas, vómitos |
| Una pierna | Las dos piernas por igual | Una pantorrilla hinchada, dolorida, caliente o roja |
| Respiración | Sin cambios en reposo | Falta de aire en reposo, o dolor en el pecho |
Llama a tu médico el mismo día si: la hinchazón aparece de forma súbita; afecta a la cara, los párpados o las manos; o viene con dolor de cabeza, alteración de la visión, dolor bajo las costillas del lado derecho o vómitos. Esa combinación es la forma en que se presenta la preeclampsia, y es la razón por la que en cada una de tus citas de control prenatal te miden la presión arterial y te revisan la orina.
También el mismo día: hinchazón de una sola pantorrilla, en particular con dolor, calor, enrojecimiento o sensibilidad al tocar, que se valora como una trombosis venosa profunda. Llama a los servicios de emergencia si además aparece falta de aire súbita o dolor en el pecho.
Qué ayuda de verdad
- Sube las piernas por encima del nivel de la cadera cada vez que te sientas, varias veces al día. Veinte minutos hacen más que una hora sentada con ellas colgando.
- Túmbate del lado izquierdo. Retira el útero de la vena cava inferior y además cumple con la recomendación de dormir de lado a partir de la semana 28.
- Medias de compresión graduada, ajustadas a tu medida en lugar de compradas a ojo. Son la medida con el efecto más fiable.
- Muévete con regularidad: estar de pie sin moverte y estar sentada sin moverte son las dos peores opciones frente a caminar.
- Sigue bebiendo. Beber menos no reduce el edema.
- No restrinjas mucho la sal. No se recomienda en el embarazo y no trata esto.
- Quítate los anillos pronto, antes de que cueste.
Hinchazón en el embarazo — en resumen
El volumen de sangre sube alrededor de la mitad, el útero comprime las venas pélvicas y abdominales de modo que la sangre vuelve desde las piernas con menos eficacia, y las presiones capilares empujan líquido hacia los tejidos: por eso los pies y los tobillos se hinchan al final del día y se deshinchan durante la noche. Esta página absorbe lo que la enciclopedia listaba aparte como edema; son la misma cosa. La hinchazón normal del tercer trimestre cumple tres condiciones a la vez: aparición gradual, distribución simétrica y mejoría por la mañana. Elevar las piernas por encima de la cadera, tumbarse del lado izquierdo, moverse con regularidad y unas medias de compresión graduada bien ajustadas son las medidas eficaces; beber menos no ayuda y restringir mucho la sal no se recomienda en el embarazo. La hinchazón súbita, la que afecta a la cara, los párpados o las manos, o la que viene con dolor de cabeza, alteración visual, dolor bajo las costillas derechas o vómitos, se valora como preeclampsia y exige una llamada el mismo día, y es la razón de que en cada cita se midan la presión arterial y la orina. La hinchazón limitada a una sola pantorrilla, con dolor, calor o enrojecimiento, se valora como un coágulo.
Dentro de Baby Novum: hay un control de hinchazón propio —registro por zona del cuerpo, comparación de fotos a lo largo del tiempo y la tendencia en un gráfico— junto a las mediciones de presión arterial guardadas. Entre los dos responden a las dos preguntas que hace un médico: a qué velocidad está cambiando y qué está haciendo tu presión arterial. Todo cifrado en el dispositivo, sin cuenta y sin ningún servidor que guarde una copia.
Preguntas frecuentes
¿Es normal la hinchazón en el embarazo?
La hinchazón leve de pies, tobillos y dedos es muy frecuente en el tercer trimestre. El volumen de sangre ha subido alrededor de la mitad, el útero dificulta el retorno venoso desde las piernas y el líquido pasa a los tejidos. La hinchazón normal tiene tres rasgos a la vez: aparece de forma gradual, es simétrica y está mejor por la mañana, después de una noche tumbada.
¿Cuándo es peligrosa la hinchazón en el embarazo?
Cuando no pasa esa prueba. La hinchazón súbita, la hinchazón de la cara, alrededor de los ojos o de las manos, o la hinchazón que viene con dolor de cabeza, cambios en la visión, dolor bajo las costillas del lado derecho o vómitos, se valora como preeclampsia y exige una llamada el mismo día. La hinchazón de una sola pantorrilla, sobre todo con dolor, calor o enrojecimiento, se valora como un coágulo.
¿Qué ayuda con los pies y los tobillos hinchados?
Sube las piernas por encima del nivel de la cadera cada vez que te sientes, idealmente varias veces al día. Túmbate del lado izquierdo, que retira el útero de la vena que devuelve la sangre desde las piernas. Muévete con regularidad en lugar de estar de pie o sentada sin moverte. Las medias de compresión graduada funcionan de verdad y merece la pena que te las tomen a medida. Y beber más, aunque parezca contraintuitivo, ayuda en vez de estorbar.
¿Debo reducir la sal para no hincharme?
No. Restringir mucho la sal no se recomienda en el embarazo y no resuelve el edema del embarazo, que lo provoca el cambio circulatorio y no el sodio. Come con normalidad, bebe con normalidad y usa las medidas posturales y de compresión, que son las que tienen efecto.
Ya no me entran los anillos. ¿Es un problema?
Que aprieten poco a poco a lo largo de semanas es lo corriente, y conviene quitárselos antes de que cueste sacarlos. Lo que importa es el ritmo: unos dedos que se hinchan de forma llamativa en uno o dos días, sobre todo con la cara hinchada o con dolor de cabeza, es otro patrón distinto y pide una llamada el mismo día, no un joyero.
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