El embarazo se describe casi en todas partes como una etapa feliz, y eso hace difícil decir en voz alta que pasas la mayor parte del día con miedo. Las cifras dicen que le ocurre a muchísimas mujeres: una revisión sistemática de 102 estudios con 221.974 mujeres de 34 países encontró que el 29,2% refería síntomas de ansiedad durante el embarazo y que el 15,2% cumplía criterios de un trastorno de ansiedad diagnosticado.
Aquí verás qué tan frecuente es en realidad y cuándo alcanza su pico, cómo distinguir la preocupación normal de algo que conviene tratar, qué dice y qué no dice un cuestionario de tamizaje, qué ayuda y qué situaciones necesitan ayuda hoy y no en la próxima cita.
La respuesta corta. Alrededor de tres de cada diez embarazadas refieren síntomas de ansiedad, con más frecuencia en el segundo trimestre. Merece la pena contárselo a tu médico cuando ocupa la mayor parte del día, altera el sueño o te impide funcionar, y no solo cuando se vuelve insoportable. La psicoterapia, sobre todo la terapia cognitivo-conductual, es la primera opción habitual, y a veces se añade medicación. Los pensamientos de hacerte daño o de hacérselo al bebé necesitan ayuda el mismo día.
Las cifras, por trimestre
| Etapa | Refieren síntomas de ansiedad |
|---|---|
| Primer trimestre | 24,7% |
| Segundo trimestre | 34,2% |
| Tercer trimestre | 28,5% |
| En todo el embarazo | 29,2% síntomas · 15,2% trastorno diagnosticado |
El pico del segundo trimestre sorprende, porque es justo el trimestre que todo el mundo llama el fácil. También es el trimestre de la ecografía morfológica y de los resultados del tamizaje, lo cual probablemente no sea casualidad: nuestra guía de pruebas y ecografías explica qué busca cada una, y saberlo de antemano le quita peso a la espera.
¿Preocupación o ansiedad?
En el embarazo se preocupa todo el mundo. La pregunta no es por qué te preocupas —el motivo suele ser razonable— sino cuánto espacio ocupa.
| Preocupación normal | Merece contarse | |
|---|---|---|
| Con qué frecuencia | Va y viene, a menudo alrededor de las citas | La mayor parte del día, casi todos los días |
| ¿Puedes soltarla? | Sí, al distraerte o cuando te tranquilizan | No: la tranquilidad se te pasa en unas horas |
| Sueño | Alguna mala noche suelta | Te despierta con frecuencia, o temes que llegue la noche |
| Cuerpo | Algún nudo en el estómago | Corazón acelerado, náuseas, opresión en el pecho, episodios de pánico |
| Vida diaria | Sin cambios | Evitas cosas, compruebas sin parar, no logras concentrarte |
No hace falta estar en la columna de la derecha para pedir ayuda. «Llevo así unas semanas y no me gusta» es un motivo completo.
Qué dice en realidad un cuestionario de tamizaje
La Escala de Depresión Posnatal de Edimburgo es un cuestionario de 10 preguntas con una puntuación de 0 a 30, usado en la clínica en todo el mundo tanto en el embarazo como después del parto. Pese al nombre, es el instrumento estándar de tamizaje perinatal, y siete de sus preguntas se puntúan de forma inversa: por eso una versión encontrada en internet y corregida a mano es muy fácil de puntuar mal.
Hace tamizaje, no diagnostica. Una puntuación alta significa que esto merece una conversación seria con un profesional, no que tengas ya un diagnóstico. Una puntuación baja un día en el que te encuentras bien no borra tres semanas malas. Su verdadero valor está en repetirlo: las mismas preguntas cada cierto tiempo muestran una dirección, y eso es mucho más útil que una única foto fija.
Qué ayuda
La psicoterapia es la primera opción. La terapia cognitivo-conductual para la ansiedad perinatal tiene un camino claro a través de tu médico. A veces se ofrece medicación junto con ella, y hay opciones que se usan durante el embarazo, pero eso es una conversación con un profesional que conoce tu historia y no algo que se resuelva con un resultado de búsqueda.
Junto al tratamiento
- Dile a una persona el miedo concreto en voz alta. Los miedos que no se dicen crecen.
- Respiración lenta con la espiración más larga: respiración cuadrada o 4-7-8, practicada a diario y no solo en una crisis. Nuestros ejercicios de respiración guían ambas.
- Protege el sueño. La ansiedad y el insomnio se alimentan mutuamente: mira el insomnio en el embarazo.
- Movimiento diario, aunque sea un paseo corto.
- Apunta las preguntas para la próxima cita en lugar de buscar a las dos de la mañana.
- Buscar síntomas de madrugada. Es una forma de buscar consuelo, y empeora la ansiedad.
- Esperar a que sea insoportable antes de mencionarlo.
Decirlo en voz alta
El motivo más común por el que las mujeres callan es el miedo a que admitir ansiedad quede registrado como «no está pudiendo». La salud mental perinatal es una parte habitual del seguimiento del embarazo, existen servicios especializados justo para esto, y ser sincera con tu médico es lo que abre el acceso a ellos. Elige al profesional con el que te sientas más cómoda hablando.
Busca ayuda el mismo día si: tienes pensamientos de hacerte daño o de hacérselo al bebé; sientes que no puedes mantenerte a salvo; no logras comer ni dormir en absoluto; o tienes pensamientos o experiencias que te resultan irreales o aterradoras.
Contacta con tu médico o con el hospital. Si no consigues localizarlos, acude a urgencias, y en una emergencia llama al número de emergencias de tu país. Estos estados se tratan, y pedir ayuda es la salida más rápida.
En resumen
Alrededor de tres de cada diez embarazadas refieren síntomas de ansiedad y aproximadamente una de cada seis cumple criterios de un trastorno de ansiedad; el pico está en el segundo trimestre, no en el tercero. La línea a partir de la cual conviene actuar no es la intensidad, sino cuánto te agarra: la mayor parte del día, casi todos los días, alterando el sueño o la vida diaria. Los cuestionarios de tamizaje como el EPDS apuntan a una conversación, no a un diagnóstico, y repetirlos muestra una tendencia. La psicoterapia es la primera opción habitual. Los pensamientos de hacerte daño o de hacérselo al bebé son siempre una llamada el mismo día.
Después: Insomnio en el embarazo → · Ejercicios de respiración → · Recuperación posparto →
Preguntas frecuentes
¿Qué tan frecuente es la ansiedad en el embarazo?
Mucho más de lo que suele contarse. Una revisión sistemática de 102 estudios con 221.974 mujeres de 34 países encontró que el 29,2% refería síntomas de ansiedad durante el embarazo y que el 15,2% cumplía criterios de un trastorno de ansiedad diagnosticado. Por trimestres, los síntomas autoinformados fueron del 24,7%, el 34,2% y el 28,5%.
¿Es normal sentir ansiedad durante el embarazo?
Cierta preocupación es esperable: el embarazo trae incertidumbre real y mucha espera de resultados. Lo que separa la preocupación normal de un problema de ansiedad no es el tema, sino cuánto te agarra: si ocupa la mayor parte del día, casi todos los días, si te impide dormir o funcionar y si puedes soltarla cuando estás distraída.
¿Qué es el cuestionario EPDS?
La Escala de Depresión Posnatal de Edimburgo es un cuestionario de tamizaje de 10 preguntas que se usa en la clínica en todo el mundo, con una puntuación de 0 a 30. Se emplea tanto en el embarazo como después del parto. Es una herramienta de tamizaje, no un diagnóstico: una puntuación alta significa «esto merece una conversación seria con un profesional», no «tienes depresión».
¿Me traerá problemas contárselo a mi médico?
Este es el miedo que hace callar a la mayoría de las mujeres, y conviene nombrarlo. La salud mental perinatal es una parte habitual del seguimiento del embarazo y existen servicios específicos para ella. Ser sincera con tu médico sobre cómo te sientes de verdad es lo que te da acceso al apoyo: psicoterapia, sobre todo terapia cognitivo-conductual, y a veces medicación.
¿La ansiedad en el embarazo daña al bebé?
Esta pregunta genera muchísima culpa, así que la respuesta tiene que ser cuidadosa: angustiarte por tu propia ansiedad no ayuda, y lo que conviene atender es la ansiedad sin tratar, no el hecho de haberte sentido ansiosa. La acción útil es contarlo y recibir apoyo, no auditar tus propios pensamientos en busca de daño.
¿Qué ayuda de verdad con la ansiedad del embarazo?
Las psicoterapias como la terapia cognitivo-conductual son la primera opción y tu médico conoce el camino para llegar a ellas. Junto a eso: sueño regular, movimiento diario, práctica de respiración lenta, reducir las búsquedas de madrugada y decirle a una persona el miedo concreto en voz alta en lugar de cargarlo.
¿Los ejercicios de respiración sirven realmente para la ansiedad?
Para la ansiedad aguda, sí: respirar despacio con la espiración más larga que la inspiración cambia los síntomas físicos, y por eso patrones como la respiración cuadrada y el 4-7-8 se enseñan en la práctica clínica. Sirve para atravesar una ola; no trata un trastorno de ansiedad ni sustituye a pedir ayuda.
¿Cuándo debo buscar ayuda de forma urgente?
De inmediato, el mismo día, si tienes pensamientos de hacerte daño o de hacérselo al bebé, si sientes que no puedes mantenerte a salvo, si no logras comer ni dormir en absoluto, o si tienes pensamientos o experiencias que te resultan irreales o aterradoras. Contacta con tu médico o con el hospital, y en una emergencia llama al número de emergencias de tu país.